Une autre géographie des feux de forêt et de végétation
daté avril-juin 2026 - 655 mots
Chaque année, plusieurs régions du monde sont dévastées par des incendies*. Quels sont les pays et les biotopes les plus touchés ? Sur ces deux points, les données disponibles remettent en cause certaines idées reçues. Elles indiquent aussi que l'impact environnemental de ces incendies et leurs conséquences sur la santé humaine sont de plus en plus inquiétants.
* Là où les Anglo-Saxons parlent de wildfires, les francophones sont dépourvus de terme sans équivoque. Afin de nommer ces incendies de végétation de toutes origines qui, non maîtrisés, peuvent ravager des millions d'hectares, nous employons ici "feux de forêt et de végétation".
DES VARIATIONS TERRITORIALES IMPORTANTES
L'Afrique paie un très lourd tribut aux feux de forêt et de végétation : elle abrite treize des quatorze pays au monde incendiés sur plus de 15 % de leur territoire** chaque année (en moyenne, sur la période 2002-2023). En tête, le Soudan du Sud, où nombre d'incendies résultent de feux allumés dans le cadre des pratiques agricoles ou pastorales, et devenus incontrôlés.
C'est aussi en Afrique que se trouvent sept des dix pays du monde incendiés sur plus de dix millions d'hectares par an (en moyenne, sur la période 2002-2023). Ces sept pays représentent 44 % du total mondial.
** Superficie hors eaux intérieures et côtières (données FAO).
COMMENT DÉTECTE-T-ON LES INCENDIES ?
