Même s'il explique ne rien avoir prémédité, Sanjay Subrahmanyam possède un parcours résolument international. Animé par la volonté de dépasser les cadres classiques de la recherche dans sa discipline, l'historien indo-américain - il possède les deux nationalités - s'est fait connaître par un courant novateur qu'il a promu à partir des années 1990 : l'histoire connectée. Pensée contre l'européocentrisme, celle-ci entend décloisonner l'approche historique par aires géographiques et dépasser l'étude des sources et des archives dans une langue donnée. Lui l'a appliquée dans son champ de spécialité : l'histoire moderne, couvrant la période du XVe au XVIIIe siècle.