Michèle Chabert, maître de conférences, physiologie du comportement alimen- taire, EPHE, Paris XIII.

Paradoxalement, si les Touaregs boivent du thé chaud, c'est pour se refroidir ! Dans le désert, l'organisme doit évacuer de la chaleur alors même que la température ambiante est supérieure à celle du corps et que la perte de chaleur par rayonnement, conduction et convection est impossible. L'organisme utilise alors l'évaporation : l'eau qui s'évapore emporte une partie de la chaleur présente à la surface de la peau et des muqueuses respiratoires, et refroidit ces structures.