Entretien avec Nicolas Prantzos : Avec le satellite Gaia, nous vivons une révolution des données

La vision que nous avons de notre Galaxie est en train de se transformer, explique l'astrophysicien Nicolas Prantzos, de l'Institut d'astrophysique de Paris. Produisant 10 000 fois plus de données que les missions précédentes, le satellite d'astrométrie européen Gaia nous révèle de nouvelles facettes de la Voie lactée. Mais sa complexité est telle que notre compréhension reste partielle.

« La blockchain est une technologie de rupture »

Surtout connue par l'intermédiaire des cryptomonnaies, la technologie blockchain, qui permet des échanges décentralisés, pourrait bouleverser un grand nombre de secteurs économiques. Bulle ou innovation sans précédent ? Les projets se multiplient, alors que les aspects techniques ne sont pas tous résolus. Analyse de l'informaticien Georges Gonthier.

Leonard Susskind : « La gravité elle-même pourrait avoir une origine entropique »

Le physicien américain Leonard Susskind, professeur à l'université Stanford, est l'un des meilleurs cosmologistes de notre époque. Pionnier de la théorie des cordes, il a développé l'idée selon laquelle la quantité d'information contenue dans un trou noir dépend de son aire et non pas de son volume. Ce "principe holographique" a l'ambition de se généraliser à tout système physique. Dans le cadre de notre dossier sur l'entropie de l'Univers, il revient sur ce principe et sur le lien entre entropie et gravitation, qui pourrait être plus profond qu'on l'imaginait.

Les grandes questions sur l'Univers

D'où vient l'Univers ? Comment est-il né ? Quel est son devenir ? En existe-t-il d'autres ? Si certaines de ces questions restent d'ordre métaphysique, d'autres relèvent du champ de l'astrophysique et de la cosmologie. Cette « science particulière », comme nous l'explique Jean-Philippe Uzan dans son ouvrage Big Bang, est extrêmement jeune. Ce que nous ne savons pas encore reste immense, mais ce que nous avons appris sur le cosmos en un siècle l'est tout autant. Parmi les phénomènes que l'on commence à comprendre, on peut citer les supernovae, explosions d'étoiles qui, dans une débauche d'énergie, ensemencent la Galaxie de nouveaux éléments chimiques.

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